Länsi-Uudenmaan hyvinvointialue järjestää 21.9.–4.10.2026 suun terveyden haasteen, jonka tavoitteena on vahvistaa lasten ja perheiden hyviä suunhoitotapoja ja ehkäistä tarvetta nukutuksessa tehtävään hammashoitoon. Pilottiin osallistuu noin 250 lasta alakoulujen valmistavilta luokilta ja päiväkotien esiopetusryhmistä.
Lapset osallistuvat viikon harjaushaasteeseen. Ensimmäisellä viikolla lapset tutustuvat suun terveyteen opetusmateriaalin, tehtävävihon ja videoiden avulla koulussa ja esiopetuksessa. Videoilla harjoitellaan hampaiden harjausta ja tutustutaan siihen, mitä hammashoitohuoneessa tapahtuu. Toisella viikolla lapset osallistuvat kotona seitsemän päivän harjaushaasteeseen, jossa harjauskerrat merkitään tehtävävihkoon.
Viime vuonna Länsi-Uudenmaan hyvinvointialueen alle 18-vuotiaista noin 400 lasta hoidettiin nukutushammashoidossa. Yleisanestesiahammashoitoon päädytään usein reikiintyneiden hampaiden vuoksi. Kliinisen työn johtaja Arja Liinavuoren mukaan nukutuksessa tehtävä hammashoito on lapselle ja perheelle vaativa toimenpide, jota tarvitaan yleensä vasta silloin, kun muut hoitokeinot eivät riitä. Se on myös kustannuksiltaan olennaisesti kalliimpaa kuin tavanomainen hammashoito.
Pilotin jälkeen koulujen ja esiopetusryhmien vastuuhenkilöiltä kerätään palautetta, jonka perusteella suunnitellaan, miten haastetta voidaan kehittää ja hyödyntää jatkossa laajemmin. Suun terveyden edistämistyö on osa Sosiaali- ja terveysministeriön koordinoimaa kansallista Terveydeksi-ohjelmaa. Suun terveyden työhön on myönnetty yhteensä 1,5 miljoonaa euroa valtionavustusta.