Mira Leinonen on koulutukseltaan diplomi-insinööri sekä suorittanut pelastusalan päällystötutkinnon. Hänellä on lisäksi strategisen johtamisen Officer Development program -opinnot eurooppalaisesta Palopäällystöliitto FEU:sta Hollannista sekä johtamis- ja organisaatioviestinnän opintoja Tampereen yliopistosta. Leinonen työskentelee tällä hetkellä pelastustoimen yksikön päällikkönä ja pelastusylitarkastajana Etelä-Suomen aluehallintovirastossa.
Pelastustoimen toimialajohtajan virkaan haki 25 henkilöä, joista 22 täytti kelpoisuusehdon. Haastatteluihin kutsuttiin kuusi henkilöä. Ehdokkaita haastatteli aluehallituksen nimeämä haastatteluryhmä, johon kuuluivat hyvinvointialuejohtaja Petri Virolainen, aluehallituksen puheenjohtaja Sari Niinistö, henkilöstöjohtaja Erja Saari ja HR-partner Soile Sauranen.
Valinta perustui hakemuksiin, haastatteluihin, työkokemukseen, soveltuvuusarviointituloksiin, vahvempaan strategiseen johtamiskokemukseen sekä kokonaisarviointiin. Uudella pelastusjohtajalla on virassa kuuden kuukauden koeaika.
Pelastusjohtaja toimii hyvinvointialueen pelastustoimen toimialajohtajana, ylimpänä pelastusviranomaisena sekä kokonaisturvallisuuslautakunnan esittelijänä. Pelastusjohtaja johtaa pelastustoimen palvelut toimialan toimintaa ja taloutta sekä toimii hyvinvointialueen johtoryhmän jäsenenä. Jari Hyvärinen on alueen pitkäaikainen pelastusjohtaja, joka siirtyy eläkkeelle.